- Entre las principales herramientas para evaluar la salud de la próstata se encuentran la prueba de Antígeno Prostático Específico (PSA) y el tacto rectal, exámenes que aportan información complementaria.
- En Panamá se estiman entre 1,200 y 1,600 casos nuevos de cáncer de próstata al año.
- El ION cuneta con herramientas de última generación para el diagnóstico y estudios especializados.
La detección temprana del cáncer de próstata permite identificar la enfermedad en etapas en las que existen mayores alternativas de manejo, por lo que el Ministerio de Salud (Minsa) a través del Instituto Oncológico Nacional (ION) hizo un llamado a los hombres a no postergar sus controles médicos y consultar con un especialista sobre las evaluaciones prostáticas.
El Dr. Armando De Gracia Nieto, jefe del Servicio de Urología Oncológica y del Departamento de Servicios Oncológicos Quirúrgicos del ION, destacó que entre las principales herramientas para evaluar la salud de la próstata se encuentran la prueba de Antígeno Prostático Específico (PSA) y el tacto rectal, exámenes que aportan información complementaria.
De acuerdo con el especialista, en Panamá se estiman entre 1,200 y 1,600 casos nuevos de cáncer de próstata al año. Sin embargo, enfatizó que recibir este diagnóstico no significa necesariamente que el paciente fallecerá a causa de la enfermedad, ya que, según los datos expuestos, aproximadamente uno de cada cinco pacientes diagnosticados fallece por este cáncer.
PSA y tacto rectal: evaluaciones complementarias
Respecto a los métodos de evaluación, el especialista resaltó el valor del tacto rectal y su complementariedad con la prueba de sangre del Antígeno Prostático Específico (PSA).
Tacto rectal: permite al médico palpar la próstata y evaluar principalmente su zona periférica. Sin embargo, algunos tumores pueden localizarse en áreas que no son accesibles mediante esta evaluación, por lo que el tacto rectal no debe considerarse de manera aislada.
PSA: es un marcador producido por la próstata que puede encontrarse elevado en pacientes con cáncer, pero también ante otras condiciones, como la hiperplasia prostática benigna o procesos inflamatorios e infecciosos.
Complementariedad de ambas pruebas: debido a que ni el PSA ni el tacto rectal por separado permiten detectar todos los casos, la combinación de ambas evaluaciones aporta información complementaria para aumentar la capacidad de identificar posibles alteraciones prostáticas y determinar si son necesarios estudios adicionales.
“Ni el tacto rectal solo ni el PSA solo son altamente sensibles por separado, pero combinando ambos aumentamos la sensibilidad para la detección temprana”, señaló el Dr. De Gracia.
La periodicidad de las evaluaciones debe ser determinada por el médico, tomando en cuenta la edad, los factores de riesgo y las condiciones particulares de cada paciente.
Factores de riesgo y evaluación prostática
El Dr. De Gracia explicó que entre los principales factores de riesgo se encuentran la edad, los antecedentes familiares y el origen afrodescendiente, condiciones que no pueden ser modificadas.
De manera general, la evaluación prostática puede comenzar alrededor de los 50 años. En hombres afrodescendientes o con antecedentes familiares directos de cáncer de próstata, se recomienda iniciar las conversaciones sobre el chequeo alrededor de los 45 años, mientras que en quienes presentan determinadas mutaciones genéticas de alto riesgo, como BRCA2, la vigilancia puede comenzar desde los 40 años.
Atención especializada y tecnología
El ION atiende entre el 40% y el 50% de los casos nuevos de cáncer de próstata a nivel nacional y cuenta con diferentes alternativas para el manejo de la enfermedad, de acuerdo con las características y condiciones de cada paciente.
Entre estas opciones se encuentra la vigilancia activa en pacientes seleccionados, así como tratamientos con intención curativa, entre ellos la prostatectomía radical robótica y la radioterapia externa.
En los casos de enfermedad avanzada o metastásica, la institución dispone además de alternativas como terapias de bloqueo hormonal y quimioterapia, de acuerdo con la evaluación médica y el estado de cada paciente.
Adicionalmente, el ION cuenta con tomografía por emisión de positrones combinada con tomografía computarizada (PET-CT) con PSMA, una herramienta de diagnóstico que permite realizar estudios especializados para la evaluación y estadificación de pacientes con cáncer de próstata, particularmente en casos de enfermedad avanzada.
El Dr. De Gracia exhortó a los hombres y a sus familias a promover una cultura de prevención y a no postergar los controles médicos.
El Minsa y el ION destacan que la evaluación oportuna permite identificar la enfermedad en etapas tempranas y facilita la adopción de las alternativas de tratamiento correspondientes para cada paciente.
