Vacunación, desparasitación, higiene, alimentación adecuada y controles veterinarios son claves para proteger la salud de animales y personas.
Las mascotas forman parte cada vez más de la vida familiar y pueden contribuir al bienestar físico y emocional de las personas; sin embargo, su convivencia debe estar acompañada de una tenencia responsable que incluya vacunación, desparasitación, higiene, alimentación adecuada y atención veterinaria periódica.
En el marco de la Feria Pet Friendly, el Ministerio de Salud (Minsa) promueve una cultura de cuidado responsable de perros, gatos y otros animales de compañía, destacando que proteger la salud de las mascotas también contribuye a prevenir riesgos para las familias y las comunidades.
Cindy Garibaldo, jefa del Departamento Nacional de Vigilancia y Control de Zoonosis del Minsa, explicó que las mascotas se han convertido en parte importante de la vida de muchas personas y que, además de brindar compañía, pueden ofrecer apoyo a quienes enfrentan determinadas condiciones de salud o dificultades en su desenvolvimiento cotidiano.
“Las mascotas son parte de nuestra vida y nos ayudan diariamente”, destacó Garibaldo, al señalar que el vínculo con los animales puede favorecer el bienestar y la interacción de las personas con su entorno.
La veterinaria hizo énfasis en la importancia de adoptar medidas de higiene y prevención para evitar enfermedades que pueden transmitirse de los animales a las personas, conocidas como zoonosis.
Entre estas enfermedades se encuentran algunas de origen bacteriano y parasitario, como la leptospirosis. También resaltó la importancia de mantener las acciones de prevención contra la rabia.
“Nosotros manejamos el programa de control de la rabia para mantener a nuestro país libre de esta enfermedad”, explicó Garibaldo, quien recordó que Panamá no registra casos de rabia humana desde la década de 1970.
Recomendó mantener limpios los espacios donde permanecen las mascotas, recoger y disponer correctamente sus heces, controlar pulgas y garrapatas y mantener medidas básicas de higiene después del contacto con los animales.
Garibaldo mencionó la importancia de realizar controles periódicos con un médico veterinario idóneo y mantener las vacunas y desparasitaciones al día, de acuerdo con las necesidades de cada animal.
“Es muy importante mantener sus desparasitaciones al día y sus vacunas también vigentes”, indicó.
La especialista explicó que algunas vacunas múltiples para perros incluyen protección contra enfermedades como la leptospirosis, por lo que cumplir con el esquema de vacunación contribuye a reducir el riesgo de determinadas enfermedades en los animales.
Otro aspecto fundamental de la tenencia responsable es proporcionar una alimentación balanceada y acorde con la especie, edad y necesidades de cada mascota.
La veterinaria recomendó consultar fuentes confiables y buscar orientación profesional para determinar qué alimentos son apropiados para cada animal, además de verificar que los productos estén correctamente almacenados y dentro de su fecha de vencimiento.
Advirtió, además, que algunos alimentos de consumo humano pueden resultar perjudiciales para las mascotas. Entre ellos mencionó el ajo, la cebolla y el chocolate, este último especialmente tóxico para los perros.
La tenencia responsable también implica garantizar a los animales un ambiente adecuado, seguro y limpio, con acceso permanente a agua y condiciones que permitan su bienestar.
Garibaldo señaló que las mascotas no deben permanecer permanentemente aisladas, encerradas o amarradas, ya que requieren espacio, atención y condiciones apropiadas para desarrollar una vida saludable.
Antes de incorporar una mascota al hogar, el Minsa exhorta a las familias a evaluar si cuentan con el tiempo, los recursos y las condiciones necesarias para asumir este compromiso.
El cuidado de las mascotas forma parte de una visión integral de salud pública, bajo el enfoque de Una Sola Salud, que reconoce la estrecha relación entre la salud de las personas, los animales y el ambiente.
Por ello, el Minsa hace un llamado a la población a asumir la tenencia responsable como una práctica permanente y no limitarla a brindar alimento y cariño.
Vacunar, desparasitar, mantener la higiene, ofrecer una alimentación adecuada, realizar controles veterinarios y garantizar un ambiente seguro son acciones que protegen a las mascotas y contribuyen a cuidar la salud de toda la familia.
